3000 km linksrijden in Nieuw Zeeland

Eerst even acclimatiseren​...

Na een paar dagen acclimatiseren in Auckland (want... dikke jetlag vanuit Chili, de gehele vlucht de zon achterna én de tijdsbarriere die we doorbraken) gaan we op pad. Niet voordat we Auckland hebben ontdekt, wat een leuke stad! Niet iedereen deelt deze mening maar wij vinden het na al die maanden in Zuid Amerika heerlijk om weer in een grote stad te zijn. Leuke wijken, toffe plekken om te borrelen, uitgebreide shopping mogelijkheden... M&R vermaken zich prima hier!

M&R on tour met de campervan

We gaan het Noorder en Zuider eiland ontdekken met de campervan. Heerlijk om 3 weken een eigen ”huis” te hebben, zelf te kunnen koken en vooral zelf het ritme te bepalen. Onze route is als volgt:

​Noorder Eiland 

Eerste stop: Hobbiton

Op naar de filmset van de Lord of the Rings en Hobbit films. Leuk om te weten is dat de locatie ontdekt is toen ze met een helicopter over het terrein vlogen en vervolgens de boer vroegen of ze zijn terrein mochten gebruiken. Nadat de eerste film in de bioscoop had gedraaid kwamen er steeds meer mensen langs en besloten ze de set in tact te houden en te openen voor toeristen. Geeft ons mooi de gelegenheid om een lokaal drankje te doen in the Green Dragon pub. 

Kleurrijke geisers en rotte eieren in Rotorua

​Van de hobbits naar de geisers. Wai-O-Tapu wordt ook wel Thermal Wonderland genoemd. Het is een vulkanisch gebied met kraters, heetwaterbronnen en stomende geisers. Vriendin E had ons al gewaarschuwd "Het stinkt als de ”koekoek”. Over deze geur was niets gelogen maar naast de geur was er gelukkig genoeg om naar te kijken. De mineralen geven het gebied allerlei kleuren wat resulteert in oa een Champagne Pool (oranje), Devils Bath (groen) en nog veel meer. We vinden deze omgeving uniek in zijn soort en na een duik in een van de hotpools in de omgeving laten we deze bijzondere plek weer achter ons. 

De (gesloten) poorten van Mordor

​Eén van de mooiste hikes in Nieuw Zeeland scheen de Tongariro Crossing te zijn. Een pittige tocht van zo'n 21 km door de bergen, over vlaktes en vaak vol in de wind. In deze regio zijn de scenes in Mordor van LOTR opgenomen, aardig ruig gebied dus. Helaas bleven de poorten van Mordor voor ons gesloten want door een nasleep van een tropische storm was het niet verantwoord het gebied in te gaan. We besloten om een dagje af te wachten en te kijken of we de dag erna konden gaan.

Helaas bleek ”Mordor” ons niet gunstig gestemd want naast het slechte weer kregen we ook nog een andere dagbesteding dan gedacht. R kreeg ruzie met de koffie plunger (mini koffie apparaat van glas) en daar het een flinke wond was leek het ons wel handig om even naar het ziekenhuis te gaan. 5 hechtingen later konden we weer verder... even aan de koffie to go de komende tijd ;)

Windy Wellington

Met R z'n hand in het verband besluiten we de Tongariro Crossing te laten voor wat het is en cruisen we ons laatste stuk op het Noorder eiland naar Wellington. Al snel komen we er achter waar Wellington haar bijnaam vandaan heeft, wat een wind! We besluiten onze tijd efficiënt in te delen en nemen de avond ferry naar het Zuider eiland. Niet het allerbeste idee want de zee is enorm ruig. Een paar zenuwinzinkingen later voor M komen we begin van de nacht aan op het Zuider eiland. Veilig aan wal! 

​Zuider eiland

Slapen in de wijngaard

De eerste dagen op het Zuider eiland brengen we door in de Marlborough regio, dé wijnregio van Nieuw Zeeland. De druiven zijn net geplukt en met het begin van de herfst geeft dit een prachtig kleurenpalet. De regio is bekend om haar wereldberoemde Sauvignon Blanc, tijd om deze eens goed te gaan proeven. Naast Sauvignon Blanc is ook Pinot Noir een van dé wijnen in Nieuw Zeeland en het valt ons op dat elk wijnhuis een breed scala aan wijnen aanbiedt. 

Onze favoriete wijnhuizen in deze regio zijn Cloudy Bay (onderdeel van LVMH) door haar overheerlijke Te Koko Sauvignon Blanc en smaakvolle Pinot Noir en daarnaast door de mooie locatie met grote tuin. Ook werden wij verrast door Wither Hills door de zeer uitgebreide tasting met als onze favoriet de Sauvignon Blanc uit 2008. Dus voor de liefhebbers, proefze!

Na alle proeverijen was het tijd om een plekje te zoeken om te overnachten. In deze wijnregio leek het ons extra speciaal om in de wijngaard te slapen, echter bleek geen van de campings hier gelegen. We besluiten om te kijken of we kunnen overnachten naast Cloudy Bay, dit vonden we namelijk het mooiste plekje. We raken aan de praat met de achterbuurman van Cloudy Bay die ons vervolgens uitnodigt om bij hem in de tuin te overnachten... letterlijk in de wijngaard. Missie geslaagd! 

Nieuw hike record

Nu we weer vele wijnen hebben geproefd is het weer tijd voor wat sportiefs. Onze volgende stop is het Abel Tasman National Park. In dit park kun je kanoën, hiken en varen. We laten ons met de watertaxi in het park afzetten om een van de hike tochten te gaan doen. Tijdens onze hike van Bark Bay tot Anchorage passeren we mooie stranden, bossen, rivieren en genieten we bovenal van prachtige vergezichten. 12,4 km later ploffen we voldaan neer op het strand, een nieuw persoonlijk record voor M&R is gezet!

Hét voorbeeld van de klimaatverandering

We zakken een heel stuk zuidelijker en na een overnachting in Greymouth komen we aan bij de Franz Josef Glacier aan de westkust. R is hier 9 jaar geleden geweest en hierdoor kon hij heel goed zien hoe de klimaatverandering effect heeft op de natuur. Waar de Franz Josef Glacier destijds nog in de vallei lag is hij nu teruggetrokken tot op de berg. Hierdoor kun je enkel nog met een helikopter op de gletsjer komen. Daar wij in Patagonië al op de gletsjer zijn geweest besluiten we enkel een wandeling naar het begin van de gletsjer te maken. Daardoor iets minder indrukwekkend maar een wereldreis bestaat ook uit keuzes maken.

Wanaka, dé verrassing van het Zuider eiland

Tijdens ons verblijf in Auckland kregen we de tip om zeker tijd te besteden in Wanaka met haar gelijknamige meer. Een sfeervol plaatsje met gezellige bars en restaurants rondom het meer. We benutten het lokale voetbalveld om weer eens even wat te sporten en genieten daarna in de zon op het terras. 

Wanaka naar Te Anau, één van de mooiste routes

​Met de ochtend dauw in de lucht vertrekken we naar Te Anau. Onderweg passeren we prachtige meren, zigzaggen we door het berggebied en zien we het landschap veranderen naar een winter wonderland. 

​De winter is begonnen in Nieuw Zeeland en dat voelen we over duidelijk aan de temperatuur... ach dan kleden we ons maar dik aan!

De fjorden van Milford Sound
​
Na een aardige slingerweg komen we aan in voor ons gevoel het einde van de wereld, Milford Sound. Gelegen in het Fiordland en een van de meest gefotografeerde regio's van Nieuw Zeeland. Prachtige kliffen, besneeuwde bergtoppen en watervallen maken dit een van de mooiste plekken van Nieuw Zeeland. 

​Vanaf onze 1,5u durende cruise bekijken wij deze omgeving en al snel doen ook wij mee met alle "oh's en aah's". Verder is er echt werkelijk helemaal niets te doen in het plaatsje dus na een nachtje cruisen we weer terug naar Te Anau.

Sfeervol Queenstown

​Na een nachtje in Te Anau vervolgen we onze weg naar Queenstown, volgens velen een van de leukste stadjes van het Zuider eiland. En inderdaad, leuke winkelstraten, gezellige bars en een goede sfeer. Een aanrader om een paar dagen te verblijven. Aangezien het hier winter is laten wij alle wateractiviteiten voor wat het is en concentreren wij ons op de koffietentjes en lokale bars.

Lake Tekapo

Een plek die R nog graag wilde terug zien was Lake Tekapo. De combinatie van het blauw gekleurde meer en de besneeuwde bergtoppen maakt het gelijk een erg mooie plek. Met een mooie campingspot aan het meer genieten we van deze mooie omgeving. In de plaats staat een prachtig kerkje dat blijkbaar het mooist is bij zonsopkomst dus R besluit om een ochtendrun te doen om dit vast te leggen (M blijft nog even liggen..). Zie de foto's en beoordeel zelf of het vroege opstaan de moeite waard was! 

Geraldine, stop én door

Onderweg naar Christchurch stoppen we nog ergens halverwege in Geraldine. Kort samengevat: boerengat + 1 camping + paar restaurants = we vertrekken morgen op tijd naar Christchurch ;)

Last stop: Christchurch

​Nadat we de campervan hebben ingeleverd hebben we nog tijd om Christchurch te bekijken. De stad die nog in heropbouw is na de aardbevingen van 2010 en 2011 waardoor je oud en met name heel veel nieuw ziet. Nieuw in de zin van winkels en bars in pop up containers, wat het een industrieel tintje geeft. Oud als in een oud trammetje die je meeneemt door de stad. 

Nieuw Zeeland, land van prachtige vergezichten, elk half uur een ander uitzicht, vriendelijke mensen én het ultieme gevoel van vrijheid door het reizen met onze campervan. 3000km vlogen voorbij, een echte aanrader! 

​Om jullie écht mee te nemen in onze reis heeft M Nieuw Zeeland op een bijzondere manier vastgelegd. Tip: zet je geluid aan! Laat ons hieronder weten wat jullie er van vinden!